Robespierre. Portret na tle gilotyny

Maxymilian Robespierre – bohater rewolucji i kat własnych towarzyszy, postępowy wyzwoliciel i podejrzany dyktator, „niedający się kupić” polityk i szalony fanatyk. Od momentu egzekucji pod ostrzem gilotyny, Robespierre zamienił się z postaci historycznej w złowieszczą legendę. Ale czy można jednoznacznie scharakteryzować kogoś, kto z samej swojej natury składał się z sprzeczności, przebiegłości i nieustannej walki? Czy nowe zrozumienie czynów i polityki wybitnego francuskiego rewolucjonisty może prowadzić do zrozumienia jego osobowości? Odpowiadając na to i inne pytania, redaktorzy książki, historycy Philippe Burdin i Michel Biard, odwołują się do kulturalnego i historycznego dziedzictwa Robespierre'a.
„Należy ponownie i ponownie badać tę osobę i jego dziedzictwo dla lepszego zrozumienia, pracować nad jego wizerunkami, pielęgnować jego pamięć, zgłębiać historiografię. Na wszystko to on sam – najczęściej nieświadomie – inspirował w ogniu i tragedii rewolucyjnych wydarzeń, w zbiorowej nieświadomości, reprodukowanej na stronach narodowej literatury z uwzględnieniem politycznych wstrząsów, z archiwalną nadmiarowością lub, przeciwnie, ze smutną niedopowiedzialnością.” (Philippe Burdin, Michel Biard)