Kult Cthulhu

Howard Phillips Lovecraft (1890–1937) - amerykański pisarz, redaktor i dziennikarz. Urodził się w Providence i był jedynym dzieckiem w zamożnej rodzinie. Kiedy Howard był jeszcze małym chłopcem, jego ojca dotknęła choroba psychiczna; mężczyzna został umieszczony w szpitalu psychiatrycznym, gdzie zmarł po pięciu latach. Od tego momentu Howard mieszkał z matką w domu jej rodziców. Wcześnie nauczył się czytać i pisać, już w wieku dwóch lat uczył się na pamięć wierszy klasyków, a swoje zaczął pisać w wieku sześciu lat. Ulubionym miejscem w domu dla Howarda była biblioteka dziadka. Spędzał tam dużo czasu, wykazując szczególne zainteresowanie folklorem i mitologią. Po śmierci dziadka w życiu Lovecrafta zaczęły się trudności finansowe. Jego marzenia o dostaniu się na uniwersytet nie miały szans się spełnić: z powodu zaburzeń nerwowych nie mógł ukończyć nawet szkoły, co bardzo go zawstydzało. Zarabiał na życie, redagując materiały do czasopism i publikując własne utwory. Dochody były skromne, a Howard z matką ledwie wiązali koniec z końcem. W 1919 roku matka pisarza trafiła na leczenie do tej samej kliniki psychiatrycznej, w której wcześniej przebywał ojciec Howarda, a dwa lata później zmarła. Dla Lovecrafta była to ciężka strata. Całkowicie poświęcił się pracy, a w 1924 roku ożenił się. Małżeństwo wniosło jasne kolory do jego życia; małżonkowie przeprowadzili się do Nowego Jorku, gdzie pisarz nawiązał znajomości wśród literatów i księgarzy. Jednak wkrótce trudna sytuacja finansowa zmusiła parę do rozstania, a Lovecraft, nie chcąc pozostać w obcym mieście samemu, wrócił do Providence. Ten okres był dla niego szczególnie płodny: napisał swoje najsłynniejsze opowiadania, aktywnie prowadził korespondencję z wieloma przyjaciółmi. Dwóch z takich przyjaciół, August Derleth i Donald Wandrei, po śmierci pisarza założyło wydawnictwo Arkham House, aby wydawać w twardych okładkach dzieła Lovecrafta, wcześniej publikowane tylko w różnych czasopismach. W ten sposób twórczość ojca literatury grozy została uratowana przed zapomnieniem.

Wpływ Lovecrafta na literaturę światową wpłynął nie tylko na kolejne pokolenia pisarzy, ale także na całą kulturę masową. Dążył do stworzenia nowego, unikalnego stylu literackiego, pełnego mistycyzmu, przeznaczenia, przesądów i strachu przed nieznanym. W jego opowiadaniach zwykła rzeczywistość jest kwestionowana, jej granice się zacierają, odsłaniając zasłonę pierwotnego strachu świata. W tym zbiorze przedstawiono trzydzieści jeden opowiadań wielkiego pisarza. Głębiej zaznajomić się z tymi tajemniczymi i przerażającymi opowieściami pomogą czytelnikom ilustracje, które ozdobiły utwory Lovecrafta w amerykańskich wydaniach na początku XX wieku.