Kultas Ktulhu

Hovardas Filipsas Lavkraftas (1890–1937) – amerikiečių rašytojas, redaktorius ir žurnalistas. Jis gimė Providenso mieste ir buvo vienintelis vaikas turtingoje šeimoje. Kai Hovardas buvo dar visai mažas, jo tėvą ištiko psichinė liga; vyras buvo išsiųstas į psichiatrinę ligoninę, kur mirė po penkerių metų. Nuo tada Hovardas gyveno su motina jos tėvų name. Jis anksti išmoko skaityti ir rašyti, jau dvejų metų amžiaus deklamavo klasikų eiles, o savo pradėjo kurti nuo šešerių. Mėgstamiausia vieta namuose Hovardui tapo senelio biblioteka. Ten jis praleisdavo daug laiko, ypač domėjosi folkloru ir mitologija. Senelio mirtis L avkrafto gyvenime atnešė finansinių sunkumų. Jo svajonės įstoti į universitetą nebuvo lemta išsipildyti: dėl nervinės ligos jis net negalėjo baigti mokyklos, dėl ko labai gėdijosi. Jis užsidirbdavo pragyvenimui redaguodamas medžiagą žurnalams ir skelbdamas savo kūrinius. Pajamos buvo kuklios, ir Hovardas su motina vos sudurdavo galą su galu. 1919 metais rašytojo motina kreipėsi į tą pačią psichiatrinę kliniką, kurioje anksčiau buvo Hovardo tėvas, ir po dviejų metų mirė. Lavkraftui tai buvo sunkus nuostolis. Jis giliai pasinėrė į darbą, o 1924 metais vedė. Santuoka įnešė šviesesnes spalvas į jo gyvenimą; sutuoktiniai persikėlė į Niujorką, kur rašytojas užmezgė pažinčių su literatais ir knygų prekybininkais. Tačiau netrukus sudėtinga finansinė padėtis priverčia porą išsiskirti, o Lavkraftas, nenorėdamas likti svetimame mieste vienas, grįžo į Providensą. Šis laikotarpis buvo jam ypač palankus: buvo parašyti jo garsiausi pasakojimai, aktyviai vyko korespondencija su daugybe draugų. Du iš tokių draugų, Augustas Derletas ir Donaldas Vandrey, po rašytojo mirties įkūrė leidyklą Arkham House, kad spausdintų Lavkrafto kūrinius, anksčiau publikuotus tik įvairiuose žurnaluose, kietais viršeliais. Taip siaubo literatūros pradininko kūryba buvo išgelbėta nuo pamiršimo.

Lavkrafto indėlis į pasaulio literatūrą turėjo įtakos ne tik vėlesnėms rašytojų kartoms, bet ir visai masinei kultūrai. Jis siekė sukurti naują, unikalų literatūrinį stilių, kupiną mistikos, likimo, prietarų ir baimės prieš nepažįstamą. Jo pasakojimuose įprasta realybė kelia abejonių, jos ribos blurina, pakeldamos uždangą priešpaskutinio pasaulio siaubui. Šiame rinkinyje pateikiami trisdešimt vienas didžiojo rašytojo pasakojimas. Giliau įsijausti į šias paslaptingas ir gąsdinančias istorijas skaitytojams padės iliustracijos, puošiančios lavkrafto kūrinius Amerikos leidiniuose XX amžiaus pradžioje.