Kult Cthulhu

Howard Phillips Lovecraft (1890–1937) — Ameerika kirjanik, toimetaja ja ajakirjanik. Ta sündis Providence'is ja oli ainus laps jõukas perekonnas. Kui Howard oli veel väga väike, tabas tema isa vaimuhaigus; mees viidi psühhiaatriahaiglasse, kus ta viis aastat hiljem suri. Sellest ajast peale elas Howard koos emaga tema vanemate kodus. Ta õppis varakult lugema ja kirjutama, kahe aastaselt õppis ta klassikute luuletusi, oma omi hakkas ta kirjutama kuue aastaselt. Tema lemmikpaigaks kodus oli vanaisa raamatukogu. Seal veetis ta palju aega, näidates erilist huvi rahvaluule ja mütoloogia vastu. Vanaisa surmaga algasid Lovecrafti elus rahalised raskused. Tema unistus ülikooli minna ei saanud teoks: närvihäire tõttu ei suutnud ta isegi kooli lõpetada, millest ta väga piinlikust tundis. Ta teenis oma elatise, toimetades ajakirjade materjale ja avaldades oma loomingut. Sissetulekud olid tagasihoidlikud ja Howard ei suutnud ema ja enda vahel kulusid kokku hoida. 1919. aastal jäi kirjaniku ema ravile samasse psühhiaatriahaiglasse, kus varem viibis Howard'i isa, ja kaks aastat hiljem suri. Lovecrafti jaoks oli see raske kaotus. Ta sukeldus tööle, ja 1924. aastal abiellus. Abielu tõi tema ellu valguse; abikaasad kolisid New Yorki, kus kirjanik soolis sõpru kirjanike ja raamatukaupmeeste seas. Kuid peagi sundis vilets rahaline olukord paari lahku minema, ja Lovecraft, kes ei soovinud jääda üksi võõrasse linna, naasis Providence'i. See periood oli tema jaoks eriti viljakas: ta kirjutas oma kuulsamaid lugusid, aktiivselt suhtles paljude sõpradega. Kaks sellist sõpra, August Derleth ja Donald Wandrei, asutasid pärast kirjaniku surma väljaande Arkham House, et välja anda Lovecrafti teoseid, mis varem olid ilmunud ainult erinevates ajakirjades. Nii päästeti õudusliteratuuri rajaja looming unustusse.

Lovecrafti panus maailma kirjandusse mõjutas mitte ainult järgnevaid põlvkondi kirjanikke, vaid ka kogu massikultuuri. Ta püüdis luua uut, ainulaadset kirjandusstiili, mis oli täis müstikat, saatust, uskumusi ja hirmu tundmatu ees. Tema lugudes pannakse kahtluse alla tuttav reaalsus, selle piire uduväheldakse, tõstes ette vaate puhtast hirmust maailmas. Käesolevas kogumikus on esitatud kolmkümmend üks suure kirjaniku lugu. Selgemini tungida nendesse salapärastesse ja hirmutavatesse lugudesse aitavad lugejat illustreerivad joonistused, mis kaunistasid Lovecrafti teoseid Ameerika väljaannetes 20. sajandi alguses.