Pochodzenia gatunków. Wampirony, pająkoogonowce i inne formy przejściowe w ewolucji zwierząt

Ta książka o paleontologii — jedynej nauce, która potrafi pokazać, kim byli przodkowie różnych istot zamieszkujących dzisiejszą Ziemię. Jeszcze całkiem niedawno nie podejrzewaliśmy, że wieloryby wywodzą się od parzystokopytnych, ptaki — od dinozaurów, a chrząszcze i pająki — oczywiście poprzez... liczne etapy pośrednie — od robaków z trąbą i pazurkami na miękkich łapkach. Tak, biologia molekularna potrafi wyjaśnić, kto jest czyim krewnym, i udowodnić, że ptaki są bliżej krokodyli niż żółwi, a wieloryby bliżej hipopotamów niż niedźwiedzi. Ale jak wyglądały te ptasio-krokodyle lub wielorybo-hipopotamy? Wszystko żywe stale się zmieniało, wszystkie organizmy w rzeczywistości były formami przejściowymi i, jak się okazuje, wyglądały zupełnie inaczej, niż można by przypuszczać, badając współczesny świat przyrody. Wszystkie te formy obejmują w jednej książce jest niemożliwe, ale spróbujemy opowiedzieć o najbardziej interesujących.