Čārlza Darvina astoņkājis un Deivida Bouvija zirneklis: Kā zinātniskie nosaukumi izceļ varoņus, avantūristus un nelietības

No tā brīža, kad XVIII gadsimtā tika pieņemta Karla Linneja binomālā zinātnisko nosaukumu sistēma, zinātnieki bieži piešķīra dzīvnieku un augu sugām to cilvēku vārdus, kurus vēlējās izcelt vai apkaunot. Savā aizraujošajā, aizraujoši rakstītajā grāmatā Stīvens Hērds sniedz pārsteidzošas, ļoti mācīgas un reizēm pat skandalozas stāstus, kas slēpjas taksonomiskajā nomenklatūrā, sākot no paša Linneja, kurš piešķīra savam zinātniskajam konkurentam vārdu mazajam nepatīkamajam nezālei, līdz pēdējai modes tendencei nosaukt sugas par godu popkultūras elkiem, kā rezultātā parādījās Deivida Bouvija zirneklis, Frānkā Zappā medūza un Bejonces muša. Daži zinātnieki risināja savas ideoloģiskās atšķirības, apmainoties ar nepatīkamiem nosaukumiem, bet citi piešķīra ziediem vai skaistām medūzām savu slepeno mīļoto vārdus. Pateicoties šiem nosaukumiem, mēs saglabājam atmiņu par mazpazīstamiem zinātniekiem, ceļotājiem un vienkārši drosmīgiem cilvēkiem, bez kuriem daudzu atklājumu bioloģijā nebūtu iespējami. Zinātniskie nosaukumi var daudz pastāstīt gan par tiem, kam tie veltīti, gan par to autoriem — viņu pasaules uzskatiem, aizraušanām un vājībām.