Apgaismība turpinās: Par prātu, zinātni, humanismu un progresu

Ja jums šķiet, ka pasaule krīt bezdibenī, paskatieties apkārt. Cilvēki tagad dzīvo ilgāk, viņi ir veselāki, brīvāki un laimīgāki nekā jebkad agrāk. Elpu aizraujošā pārskatā par cilvēces stāvokli trešajā tūkstošgadē psihologs un zinātnes popularizētājs Stīvens Pinkers aicina mūs novērsties no sensacionāliem ziņu virsrakstiem un katastrofāliem paredzējumiem, kas tik prasmīgi spēlē uz mūsu domāšanas raksturīgajām kognitīvajām izkropļojumiem. Tā vietā viņš piedāvā pievērsties cipariem un ar septiņu desmitu pārsteidzošu grafiku palīdzību demonstrē neredzētu progresu ne tikai Rietumos, bet arī visā pasaulē visās jomās, no veselības un labklājības līdz drošībai, mieram un cilvēktiesībām. Šis progress — nav nejaušība un nav ārēju spēku darbības rezultāts. Tas ir mūsdienu pasaules dāvinājums no apgaismības darbiniekiem, kuri pirmie saprata, ka zināšanas var izmantot cilvēces labklājības vārdā. Apgaismības idejas — nemaz nav naivas sapņošanas. Tieši pretēji, tās ir darbojies — un tas ir neapstrīdams fakts. Tomēr tieši tagad šīs idejas īpaši nepieciešamas mūsu aizsardzībai, jo tās pretstatās cilvēka dabu raksturojošiem trūkumiem — tribālismam, autoritārismam, svešinieku demonizēšanai un maģiskajai domāšanai, — kurus mūsdienu demagogiem tik ļoti patīk izmantot. Jā, cilvēcei stāvošie izaicinājumi ir milzīgi, bet visi tie ir risināmi, ja mēs, turpinot apgaismības darbu, izmantojam prātu, uzticamies zinātnei un vadāmies pēc humanisma ideāliem.