Ēnas un Apgaismība

Grāmata britu mākslas vēsturnieka Maikla Baksandala (1933–2008), viena no vizuālās kultūras pētījumu pamatlicējiem, ir veidota ap vairākiem jautājumiem, kas savijas tās nosaukumā. Cik svarīga ir ēnas problēma zinātniskajos un mākslinieciskajos meklējumos Apgaismības laikmetā, kā šie meklējumi bija saistīti savā starpā un kā tie atsaucās informātikā XX gadsimta otrajā pusē? Kāda ir apgaismojošā nozīme ēnai, proti, kāda ir tās izziņas vērtība? Un visbeidzot, kāda ir tehniskā funkcija ēnai uztverē, vizuālajā mākslā un informācijas tehnoloģijās, piemēram, robotikā? Aiz visiem šiem jautājumiem slēpjas vispārīgāka problēma par ēnas izpratni kā kognitīvu fenomenu, un ap tiem veidojas starpdisciplinārs tīkls, kas atklāj negaidītus un mācīgus krustpunktus 18. gadsimta fizikā un optikā, rokoko glezniecībā un mākslīgā intelekta izstrādēs 1970.–1980. gados.