1421 — gads, kad Ķīna atklāja pasauli

Perioda Lielo ģeogrāfisko atklājumu ir viens no svarīgākajiem posmiem Civilizācijas vēsturē, taču pat XXI gadsimtā vai viss ir zināms par dažādu kontinentu atklājējiem? Vai tiešām Kolumbs un Magelāns bija pirmie savos ceļojumos un atklājumos? Vai arī tas notika daudz agrāk? Sensacionālā Grēvina Menzisa grāmata 1937—2020 stāsta par Lielo ģeogrāfisko atklājumu sākumu, un, saskaņā ar autora teoriju, Ķīnas jūrnieki admirālis Čeng He bija par 100 gadiem priekšā saviem Eiropas konkurentiem. Visgrandiozākā Ķīnas ekspedīcija, kas sastāvēja no četriem flotiem, sākās 1421. gadā. 2003. gadā šī grāmata kļuva par bestselleru pēc New York Times domām, tā tika tulkota desmitos valodu, un kopējais tirāža pārsniedza 1 000 000 eksemplāru! Kas varēja domāt, ka Ming dinastijas laikmetā Ķīnas jūrnieki pirmie atklāja Austrāliju, Jaunzēlandi, Ameriku, Antarktīdu un Ziemeļaustrumu ceļu? Vai ir iespējams, ka ķīnieši jau XV gadsimtā veica ceļojumu apkārt pasaulei? Vai viduslaiku Ķīnas kuģi varēja sasniegt Grenlandi un Ziemeļu un Dienvidu polus? Vai Ķīnai pirmajā ceturksnī XV gadsimtā bija atbilstošs potenciāls un materiāli tehniskās iespējas ceļojumiem apkārt pasaulei? Pēdējie no izdzīvojušajiem tālajos jūras ceļojumos kuģiem atgriezās Ķīnā 1423. gada rudenī. Pierādījumu, kur un kāpēc šie kuģi devās, gandrīz nav palicis, tikai kartes, ko atklājis autors, apstiprina ķīniešu pēdas Lielo ģeogrāfisko atklājumu vēsturē. Grēvina Menzisa hipotēzes joprojām izraisa sīvas diskusijas starp zinātniekiem. Daudzi uzskata viņa grāmatu par alternatīvo vēsturi, bet vai tā ir, lasītājiem jāizlemj. Par lielo ieguldījumu Ķīnas kultūras propagandā Menzisam tika piešķirts goda profesora nosaukums Junnana universitātē Ķīnā.