Šilkas. Sidabras. Paugas. Prekyba su Kinija, kuri pakeitė istoriją

Per kelis tūkstantmečius Vakarai Kinijos atžvilgiu nuėjo kelionę nuo susižavėjimo iki paniekos ir vėl iki susižavėjimo, tik dabar jau sumaišyto su baime dėl keršto už praeities pažeminimus. Maiklas Pembrokas tyrinėjo visą šį kelią, remdamasis milžinišku šaltinių kiekiu. Jo knyga sulaukė didelio atgarsio vakarų visuomenėje. Joje tyrinėjama ne tik šilko, porceliano, arbatos prekybos istorija, šinuažrų mados, bet ir cinizmas, prievartinis „Kinijos atidarymas“ apkvaitinant šalies gyventojus opiumi, sodinukų ir arbatos auginimo technologijų vagystės, tiesioginės kolonizatorių karinės invazijos, kultūrinio paveldo sunaikinimo ir plėšimo.

Simas Cianas, didysis Hanų dinastijos istorikas, rašė: „Tas, kuris nepamiršta praeities, valdo dabartį“. Didelė dalis šiuolaikinių Kinijos santykių su Vakarais - tai ankstesnių sąveikų, konfliktų, pergalių ir pralaimėjimų pasekmė. Ir daugelis šiuolaikinių problematiškų taškų - tai senos skausmo šaltiniai.