Prancūzų filosofo, etnologo ir psichologo Lucieno Lévy-Bruhlio knyga skirta žmogaus mąstymo prigimties ir kultūrinės sąlygos jos raidoje problemoms. Lévy-Bruhlis tapo savo praloginio mąstymo koncepcijos autoriumi, kurios pagrindinės nuostatos sukėlė plačią polemiką įvairiose humanitarinių mokslų srityse. Tuo metu, kai dauguma jo šiuolaikinių buvo pasiėmę individualios psichologijos įstatymus kaip analizės pradžios tašką, Lévy-Bruhlis teigė, kad primityvaus žmogaus sąmonė buvo visiškai socializuota, o asmenybė buvo pavergta kolektyvinių vaizdinių, kurie buvo primesti jai nuo pirmųjų gyvenimo dienų ir perduodami iš kartos į kartą. Tokie grupiniai stereotipai pirminėje visuomenėje yra kalba, tradicijos ir tikėjimai. Žmonės su primityvia struktūra lygina ir maišo tai, ką civilizuotos tautos aiškiai atskiria. Pavyzdžiui, žmogų, jo vardą ir vaizdą. Arba žmogų ir kitus gyvūnijos ar augalijos atstovus. Paprastoje logikoje egzistuoja tik vienas, visapusiškai mistinis pasaulis, o sąmonė, sąveikaudama su ta ar kita daikto, domisi ne jos objektyviomis savybėmis, o kerinčia galia, kurios retransliatoriumi daiktas tariamai yra. Pirminio mąstymo nešėjai nustato ypatingą priežastinį ryšį tarp daiktų ir reiškinių, visiškai ignoruodami jų tikrąją koreliaciją. Mokslininko įsitikinimu, tarp paskutinių pavyzdžių galima įtraukti skaičių ir žodžių magiją, išlikusią kaip reliktas daugelyje kultūrinių tautų.
Šią knygą atidaro V.K. Nikolskio straipsnis iš pirmojo jos sovietinio leidimo, kuriame taip pat nagrinėjama Lévy-Bruhlio idėjų suvokimo problema Rusijoje.
Siūlomas darbas gali būti naudingas psichologams, religijotyros specialistams, antropologams, kultūrologams, taip pat visiems, kas domisi žmogaus pažinimo problemomis.
