Laivas

Tolimi ateitis. Po serijos kataklizmų ir karų valdžia Žemėje perėjo į protingų mašinų rankas. Likusieji žmonės gyvena jų priežiūroje praktiškai rojuje: trisdešimt metų jie gauna nemirtingumą ir visiško gausumo sąlygomis yra laisvi daryti praktiškai viską, kas jiems šauna į galvą,... tačiau tik ne kelti klausimą dėl esamo tvarkos. Tik nedidelė dalis žmonių dėl genetinių priežasčių lieka mirtingi, ir už tai gauna galimybę keliauti į žvaigždes, kadangi tik gilūs senolių sąmonės gali be nuostolių įveikti didžiulius atstumus, integruodamosi į dirbtinius kūnus. Tuo tarpu mašinos siunčia tyrimo sondu pasiekti senovės svetimos civilizacijos, kuri išnyko prieš daugybę milijonų metų, pėdsakus, tačiau, remiantis skurdžiais duomenimis, ji paliko po savęs Kaskadą – sistemą, kuri suteikia galimybę momentaliai persikelti į bet kurią galaktikos vietą. Bandydamos jį rasti, dirbtinis intelektas susiduria su kažkuo siaubingu, keistu objektu, dėl kurio prieš labai seniai žuvo visi protingi Paukščių Tako tautos. Ir dabar Žemei, ir visiems jos gyventojams gresia mirtinas pavojus.