90ndad Venemaal on aeg, mis tekitab teravaid vaidlusi ja vastuolulisi emotsioone. Ühele on see seadusetu mäss, mis sünnitab kuritegevuse sõjad, narkomaania, prostitutsiooni ja sotsiaalse kaose. Teisele on see kiire rikkuse teke, võimalus "enda tegemiseks", oma äri ülesehitamiseks, vabanemiseks nõukogude minevikust. Ühed meenutavad seda kui "huligaana aastaid", teised - kui "pühad". Kuid "pühade 90ndate" sära taga peitusid tragilised reaalsused. Miljonite jaoks sai see periood enneolematu raputuste ja puuduse ajaks. Töö kaotus, tuttava elu kokkuvarisemine, vaesus, töötus, kuritegevuse tõus - kõik see sai kurvaks reaalsuseks neile, kes ei suutnud uute tingimustega kohaneda. Autor, kes tunneb seda ajastut isiklikult, räägib 90ndatest tõeliselt, kartmata paljastada kõige tumedamaid külgi. Ta jagab oma kogemusi, lugusid oma sõpradest, inimestest, kellega ta sattus saatuse poolt kokku nendel aastatel. Tema jutustus ei räägi ainult kuritegevuse sõdadest, mis laastus Venemaa linnade tänavatel. See on lugu sellest, kuidas ta ise "kuulide" ja "lahenduste" tulemusena sattus venekeelsesse vanglasse. Venekeelne vangla. Erakondade tsoon. Igatsuse tsoon. Valu ja viha tsoon. Just seal, nelja seina vahel, mida katab terasest traad, tekib kummaline tunne, mis on ajale ja oludele alistumatu. Selles enam ei oma endised usk, lootus ja armastus mingit tähendust ning sa otsustad ise, kelleks saada - muutuda metsumardikaks või jääda Inimeseks. Seda seisundit nimetatakse "Karmuse paradiis".