Elu alusvahendite otsingul

Karl Polanyi — üks 20. sajandi kõige originaalsemaid majandusteadlasi, kelle ideed ei ole endiselt kaotanud oma teravust. «Elu alusvahendite otsingul» — tema viimane ja teatud mõttes lõplik teos, mis ilmus postuumselt: selles koondab ta aastakümnete jooksul tehtud uurimusi majanduse ajaloo ja antropoloogia valdkonnas. Raamat keskendub põhiteesile: majandus ei ole iseseisev valdkond, mis on allutatud universaalsetele turuseadustele, vaid on alati juurdunud sotsiaalsetesse, poliitilistesse ja kultuurilistesse suhetesse. Jälgides majanduslike institutsioonide ajalugu iidsetest Mesopotaamiast ja arhailisest Kreekast kuni 19. sajandi kapitalismini, näitab Polanyi, et iseäralikult reguleeriv turg ei ole igavene olemasolu, vaid ajalooliselt tingitud ja sisemiselt ebastabiilne eksperiment. Suurema osa inimkonna ajaloost jaotati ressursse muude meetoditega — läbi vastastikuse abi ja ümberjaotuse, mitte hinnamehhanismi kaudu. Raamat seab küsimuse neoklassikalise majanduse alusväidete üle ja pakub põhimõtteliselt teistsugust keelt majanduselu kirjeldamiseks — keelt, mille vajadus suureneb, seistes silmitsi tänapäeva globaalse turu kriisidega.