Riik, kus pole surma

Stephen Vincent Benét on Ameerika kirjanduse klassik, kahekordne Pulitzeri preemia laureaat, selle eredama põlvkonna liha ja veri, mis andis meile Fitzgeraldi, Hemingway ja Faulkneri. Paradiilia ja iroonia meistrina pärib ta kindlasti O. Henrylt, kasutades sageli ajaloolisi, rahvaluule ja fantastilisi süžeid. Kaugem või lähiminevik esindab tema töödes elavdatud fantaasiariiki. Siin Ameerika piiril mängivad välja antiikmütoloogia süžeed, USA välisminister võib kohtus võistelda ise kuradiga naabrimehe hinge pärast, pensionil Prantsuse suurtükiväe major unistab vees maailma vallutamisest, Euroopa kuulsus juhatab saba ning paljajalu püha loobub nime omamisest, ja Iiri leprekaun aitab ehitada raudteed...
Lugu „Kuradi ja Daniel Websteri” on korduvalt ekraniseeritud: 1941. aastal ilmus William Dieterle film, mis sai „Oscar” ja 2004. aasta versioonist sai Alec Baldwini režissööridebüüt. Loo „Nutvad naised” põhjal tehti Stanly Doneni kuulus kinomusikaal „Seitsme pruudi seitsme venna jaoks” (1954), mis oli nomineeritud viiele „Oscarile” ja võitis ühe.
„Riik, kus pole surma” on S. V. Bené kõige esinduslikum teoste kogumik maailmas: raamat sisaldab kõiki tema autorikogusid, ühte romaani ja rida lugusid, mis ei olnud varem kogudesse kuulunud.