Byzantium. Hämmastav elu keskaegses impeeriumis

Unikaalne raamat Londoni Kuningliku Kolledži professorilt Judith Herrinilt käsitleb tuhandete aastate ajalugu Ida-Rooma impeeriumist – alates Konstantinoopoli asutamisest kuni selle okupeerimiseni Osmanite türklaste poolt 1453. aastal. Autoriteetne teadlane pakub uut vaadet Bütsantsi impeeriumi ja Lääne maailma vastasseisule, kristliku kiriku lõhenemisele ning impeeriumi langemise põhjustele. Elavalt maalib autor imperaatorite ja empresside, sõjaliste usurpaatorite ja vaimsete juhtide, andekate teadlaste ja kuulsate kurtisaanide portreesid. Eraldi peatükk on pühendatud eunuhhidele – erilisele mõjuvõimsele klassile, kes valitses suurt poliitikat. Peen ajalooteadlane Judith Herrin loob pilte keiserlikust õukonnast: kullaga hiilgus, uhked rõivad, keerulised tavad, peened meelelahutused "purpuris sündinute" seas. Eriti tähelepanelikult käsitleb autor impeeriumi vaimset külge, selgitab põhjuseid, miks mindi ikoonide hävitamise juurest ikoonide austamise juurde ja tõestab taas, et just Byzantium – esimene kristlik impeerium, mis võttis aluseks vaimse kangelasteo –, suutis piirata islami laienemist ja ennetada Euroopa vallutamist.