Odessa põhjas

Odessa. Linn, kus meri naeratab lainetega ja tänavad sosistavad patuseid kiusatusi. Nadia tuli siia õnne otsima – kuid leidis vaid mustuse, reetmise ja pika tee põhja. Lazar Carmen kujutab elavalt Odessa allmaailma elu: vargaste varjupaigad, kõrtsid, kus voolab odav vein, ja bordellid, mis on saanud viimaseks peavarjuks neile, kellel pole enam kuhugi minna.
Ühiskond nimetas prostituute "elavaks kaubaks", "langemiseks loodud olenditeks", soovimata näha nende etikettide taga tõelisi inimesi. Kuid iga nime taga – saatus: Nadia, Betya, Roosa Tsuhk, Sasha-Shansonetka, Tosk, Tsukki, Ksyura Tuli... Nende lood põimuvad ühte langemise ja meeleheite pilti.
Lazar Carmen (pärisnimi – Lazar Osipovitch Korenman, 1876–1920) – ajakirjanik ja publitsist, kelle kohati kutsuti "Odessa Gorkiks" tema sügava kaastunde tõttu alandatud ja kodutute vastu. Tema romaan "Odessa põhjas" (1904) on "Kaevu" A. Kuprini ja "Odessa lood" I. Babeli eelkäija.
Raamatusse on kaasatud: "Vastused Veerale" (1903), kirjutatud koos V. Zhabotinskyga, publitsistlikud brošüürid "Olge ettevaatlik!" ja "Ärge ärge!" (1904), mille autor koostas Odessa haru Venemaa naiste kaitseühingule – need on üleskutseid üksikute prostituutide ja „õnnelike majade“ elanikke jaoks, kus ta mitte ainult ei paljasta süsteemi, vaid pakub ka tegelikku abi.