Keel kui instinkt

Kuulsa Kanada lingvisti ja neuropsühholoogi raamat „Keel kui instinkt“ kirjutati 1994. aastal ja on sellest ajast saanud tunnustatud bestselleriks. Ettearvatud kõige laiemale lugejaskonnale, teenib see ka sissejuhatusena keeleteadusesse paljudele spetsialistidele. Steven Pinker suutis selles ühendada paelava jutustaja entusiasmiga tõelise teadlase hoolikuse. Tuginedes Darwini ja Chomsky postulaatidele, läheb Pinker edasi ja esitab idee, et inimene on sünnist saati suuteline keeleks. Laps omandab spontaanselt grammatika isegi segatud kultuurikeskkonnas, tema kõne arenguks ei ole tal vajalikud formaalsed reeglid ega vanemate parandused.

Autor tekitab tohutu hulga probleeme, mis ei jäta ükskõikseks kedagi, kes keelt kasutab. Mis on keele sisu? Kuidas see on üles ehitatud? Kas selle sõnad, mis tungivad meie ellu iga uue põlvkonnaga, hävitavad seda? Kuidas on keel ja mõtlemine omavahel seotud? Need ja paljud teised küsimused, mida Pinker raamatus käsitleb, on sageli küsitud ja arutatud tema loengute käigus, mis on saanud publikule märgiliseks. Huvitavad näited kaasaegsest inglise keelest, sealhulgas luulest, lauludest ja slängist, muudavad jutustuse kergemaks ja elavamaks.