Mereteadlane Helen Scales'i raamat on pühendatud kõige tavalisematele ja salapärasematele, hästi tuntud ning mingil määral täiesti tundmatutele olenditele — kaladele. Nende lummavalt huvitav elu möödub meie eest varjatult, veepinna all, ookeani sügavustes ja seetõttu jääb see meie jaoks oluliselt alahinnatud ja arusaamatuks.
Kirjanik, olles sukeldumise ekspert, on veetnud sadu tunde vee all, jälgides mereloomade elu, ja nüüd kutsub meid giidina põnevasse reisisse meredele ja ookeanidele, Euroopa ja Ameerika jõgedele, riffidele ja mere sügavustele.
Me ujustame mantade ja hiidkaladega, imestame puhtuskala nutikust ja rõõmustame erinevate kalade, alates klounkaladest kuni piraajade ja süvavee kaladega, ilu ja kummaliste harjumuste üle. Ja veel saame teada palju uut selle kohta, miks surmavalt mürgised kalad ei mürgita iseennast, kuidas kalad kerries ei põrku üksteisega, kuidas nad suudavad vältida kiirete kiskjate lõugade, miks nad joonistavad oma kehadele salajasi grafite (ja kes neid loeb), milliseid helisid nad teevad ja kuidas nad on teinud tehingu bakteritega, et helendada ja pimeduses näha.
Saame teada, et kalad ei ole nii primitiivsed olendid, nagu neid on ette kujutatud — nad oskavad arvestada, kasutada tööriistu, mõista füüsika seadusi, lahendada keerulisi loogilisi probleeme, omavad sotsiaalset intellekti ja suudavad koostööd teha. Kalad näitavad käitumist, mida varem peeti ainult inimestele ja mõnedele suurte ajukelmest primaatidele omaseks.
Raamatu lehekülgedel kohtume ka väsimatute teadlastega minevikust ja praegusest ajast, kes on pühendanud oma elu mereolendite uurimisele, saame teada kõige iidsematest kaladest ja sellest, kuidas kalad on õppinud elama maapinnal. Köitev ja rohkete faktide täis raamat inspireerib lugejaid kindlasti, et rohkem tuttavaks saada nende imelike olenditega ja paneb mõtlema, et nad on palju targemad ja elavad võrreldamatult keerulisemat ja huvitavamat elu, kui tavaliselt arvatakse.
