Ein Ort unglaublichen, fast mystischen Schönen, wo das Großartige und die Ruhe der Natur scharf mit der Grausamkeit und Tragödie eines vollbrachten Mordes kontrastieren.
Am gefrorenen Ufer des Baikals wird der Leichnam des ehemaligen amerikanischen Diplomaten Edwin Ashford gefunden, der mit einem professionellen Messerstoß getötet wurde. Geld und persönliche Gegenstände sind unberührt. Keine Spuren — nichts.
Dieses mysteriöse Verbrechen droht in einen internationalen Skandal auszubrechen, da es die russischen und amerikanischen Geheimdienste gegeneinander aufbringt. Zur Untersuchung wird der unabhängige Experte Drongo hinzugezogen — ein genialer Analyst mit einem phänomenalen Gedächtnis und die pragmatische FBI-Agentin Joan Crossman, die aus Washington geschickt wurde, um den Prozess zu überwachen.
Es stellt sich heraus, dass jeder, der Ashford kannte, ein Geheimnis hat: Die geheime Geliebte war die Frau des Staatsanwalts, die ehemalige Ehefrau — eine CIA-Agentin… Während sie das Geflecht von Untreue, zerbrochenen Schicksalen und Geheimnissen des „Kalten Krieges“ entwirren, versuchen die Ermittler zu verstehen: War dieser Mord ein politischer Akt oder eine verspätete, grausame Rache für eine Tragödie aus vor dreißig Jahren, die in einem rücksichtslosen Wettstreit der Geheimdienste geboren wurde…
Einige Wunden heilen nicht, sondern werden zum Urteil.