Die Ungeheueren (Set aus 2 Büchern)

Das Werk umspannt einen weiten Zeitraum (einschließlich der Zeit in Frankreich von 1815 bis 1832 und dem brutal niedergeschlagenen Juni-Aufstand in Paris) und ist ein historisches Drama, das den Leser auf aktuelle Ereignisse jener Zeit verweist. Victor Hugo kritisiert die Politik der Restauration, die die Mehrheit der Bevölkerung in die Armut führte. Er verleiht seinen Charakteren republikanische Stimmungen, was den Roman revolutionär und antimonarchisch macht.

Unter den "Ungeheueren" sind Jean Valjean, der zu zwanzig Jahren Zwangsarbeit verurteilt wurde, weil er Brot für seine hungernde Familie gestohlen hatte, die kleine Cosette, die sich in ein charmantes Mädchen verwandelt hat, und der lebensfrohe Straßenbub Gavroche. Der Konflikt zwischen der kriminellen Welt von Paris und der Polizei, die Auseinandersetzungen der politischen Parteien und die Kämpfe an den Barrikaden, die Gesetze der Klöster und das kirchliche System - ein strahlendes Bild der französischen Gesellschaft zu Beginn des 19. Jahrhunderts.