Das Mädchen mit den Streichhölzern

„Das Mädchen mit den Streichhölzern“ — die ergreifendste der Geschichten, die Andersen erzählt hat.
 
Es handelt von einem kleinen, armen Waisenmädchen, das gezwungen ist, Streichhölzer an Passanten auf der Straße zu verkaufen. Am letzten Tag des alten Jahres gelingt es dem... Mädchen nicht, auch nur ein einziges Streichholz zu verkaufen, den ganzen Tag hat ihr niemand einen Pfennig gegeben, und das kleine Mädchen traut sich nicht, nach Hause zurückzukehren, in das kalte Zimmer unter dem Dach, wo sie mit Sicherheit von ihrem Vater geschlagen wird. Nackt und barfuß setzt sie sich an den Vorsprung des Hauses direkt auf den Schnee und beginnt eines nach dem anderen die unverkauften Streichhölzer anzuzünden. Im Schein der Flamme sieht das Mädchen schöne Bilder, die es in ihrem Leben niemals gegeben hat: den heißen Ofen, den Festtagstisch mit dem Weihnachtsgans, den prächtigen Weihnachtsbaum mit Tausenden von Kerzen… Mit diesen imaginären Bildern wird das Mädchen in den Himmel emporgehoben – „dorthin, wo es keine Kälte, keinen Hunger und keine Angst gibt“…
 
Der Künstlerin Lyudmila Pipchenko, die die Zeichnungen speziell für diese Ausgabe geschaffen hat, ist es gelungen, diese berührende Weihnachtsgeschichte zu vermitteln. Helle Tränen des Mitgefühls steigen in die Kehle, sobald man das Buch öffnet…