Bestiarien des Mittelalters

Bestiarien sind keine Werke über Naturgeschichte im modernen Sinne – sie sind mittelalterliche illustrierte Ausgaben, die von den wunderlichen Eigenschaften von Tieren erzählen: Der Hirsch lebt tausend Jahre; das Blut des Ziegenbocks ist so heiß, dass es Diamanten durchschneiden kann; die Luchs – ein riesiger weißer Wurm – sieht durch Wände; die Hyäne kann nach Belieben entweder weiblich oder männlich werden. Doch vor allem tragen die Bestiarien moralische und religiöse – oft ambivalente – Bedeutungen in sich und berichten von Gott und Heiligen, Satan und Sündern: Der Löwe verkörpert Christus, symbolisiert Macht, Stärke und Großzügigkeit; der Bär ist der Rivale des Löwen und damit die Inkarnation des Teufels, symbolisiert Völlerei, Faulheit und Maßlosigkeit; das rotbraune Fell des hinterhältigen Fuchses erinnert an das Haar Judas und anderer Verräter.
Michèle Pasturo schlägt vor, eine Vorstellung davon zu entwickeln, was diese besondere Tierwelt der Menschen des Mittelalters darstellte, gefüllt mit Träumen, Zeichen und Bildern, die man auch heute in der Kultur finden kann.

Mit einem einführenden Artikel und herausgegeben von Michail Maizuls, einem der Autoren von "Das leidende Mittelalter". Illustrierte Ausgabe. Übersetzung aus dem Französischen von Denis Golovanezko.

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