In der Zone ist ein reicher "Tourist" aufgetaucht — ein älterer Ausländer, der verlangt, Sheikh genannt zu werden. Der Gefolge des Alten ist groß und gut vorbereitet, nur dass diese Leute noch nie in der Zone waren. Das bedeutet, sie brauchen einen Führer — denn die Gruppe des Scheichs hat es nicht irgendwohin, sondern direkt zum Tschernobyl-Kernkraftwerk abgesehen.
Die Gruppe wird vom Stalker Rjaby geführt — dem Helden örtlicher Witze. Doch es geschieht, dass sich auch Rjabys Geliebte Fler, die aus der Gruppe "Sucher" ausgestoßene Noris und ein alter Bekannter mit dem Rufnamen Desertierer im Schlepptau einfinden, während ihnen sehr seltsame "Sicherungsgruppen" nachfolgen.
In diesem Spiel verfolgt jeder eigene Ziele, aber das ist alles belanglos im Vergleich zu dem, wofür der Sheikh zum vierten Block des Kernkraftwerks aufbricht.