Gargantua und Pantagruel

Die Wurzeln der phantasmagorischen Geschichte des Riesen Königs Gargantua und seines Sohnes Pantagruel liegen im mittelalterlichen französischen Volksglauben. Dorther entlehnte Rabelais viele Merkmale des Stils seines Romans: demonstrative und scherzhaft unrealistische Übertreibungen, märchenhafte Wendungen der Handlung, das Aufblühen der volkstümlichen Fantasie und den offen derben, ebenso wahrhaft volksnahen Humor. Doch durch das festliche, humorvolle Element des Romans dringen Züge einer scharfen sozialen Satire hindurch, die sowohl der modernen Kirche, als auch dem Rechtssystem, der Pädagogik und vielem mehr zusetzt, sowie eine humanistische moralische Botschaft, die die Freiheit und Unabhängigkeit der menschlichen Persönlichkeit, die Liebe zum Leben und die einfachen Freuden des Daseins preist.

Der Roman von Rabelais wird durch die talentierten Werke von Gustave Doré (1832–1883) illustriert.