Lyman Frank Baum (1856–1919) war ein amerikanischer Schriftsteller, Dichter und Dramatiker, der die berühmte Buchreihe über das Land von Oz verfasst hat. Während seines Lebens schrieb Baum mehrere Dutzend verschiedene Werke. Er versuchte sich auch als Schauspieler, Dramatiker, Händler und Herausgeber von Zeitschriften. Sein erfolgreichstes Werk wurde der Zyklus von Erzählungen über das wunderbare Land von Oz. Das erste Buch darüber („Der wunderbare Zauberer von Oz“) erschien 1900 und wurde zum meistverkauften Kinderbuch in den USA. Bald eroberte die Geschichte über das Mädchen Dorothy, die Strohhut-Puppe, den Eisen-Holzfäller und den feigen Löwen die ganze Welt. Vier Jahre später schrieb Baum eine Fortsetzung – sie wurde ebenfalls von der Öffentlichkeit wohlwollend aufgenommen. Infolgedessen erschienen unter Baums Feder vierzehn Bücher, die den Abenteuern im Land von Oz gewidmet sind. Verfilmungen und Theateraufführungen basierend auf den Reisen der kleinen Dorothy begannen bereits zu Baums Lebzeiten, und seine Bücher wurden in verschiedene Sprachen der Welt übersetzt. Diese Ausgabe führt den Leser mit den siebten und achten Teilen der Reihe bekannt. „Die Wischlein aus dem Land von Oz“ erzählt von der Reise des Jungen Ojo durch das wunderliche Land. Zusammen mit seiner stofflichen Freundin Wischlein versucht der Held, ein wundersames Mittel zu beschaffen, das ihm hilft, seinen Onkel zu retten, der durch einen Zufall in eine steinerne Statue verwandelt wurde. Die Heldin des nächsten Buches, „Ticktack aus dem Land von Oz“, ist das Mädchen Betsy Bobbin. Durch eine Schiffskatastrophe zufällig aus Oklahoma ins Land von Oz gelangt, trifft sie den Walross und beschließt, ihm zu helfen, seinen Bruder zu befreien, der im Gefängnis des Gnomenkönigs schmachtet. Die Werke sind mit wunderbaren Illustrationen des amerikanischen Künstlers John R. Neill geschmückt, der die ersten Ausgaben der wunderbaren Geschichten über das zauberhafte Land von Oz illustrierte.
John R. Neill (1877–1943) war ein bekannter amerikanischer Illustrator für Kinderliteratur. Sein künstlerischer Weg begann früh, noch in der Oberstufe – damals zeichnete der Junge für die Schülerzeitung. Später begann Neill, mit Periodika zusammenzuarbeiten: Er zeichnete Comics und illustrierte Geschichten für Kinder. Im Jahr 1904 erschien mit Neills Illustrationen die erste Ausgabe des zweiten Buches von Baum über das Land von Oz – „Das zauberhafte Land von Oz“. Seitdem illustrierte Neill jedes Buch dieses Zyklus, der auch Werke enthält, die von anderen Autoren bereits nach Baums Tod geschrieben wurden. Darüber hinaus komponierte Neill selbst mehrere Erzählungen über das Land von Oz. Seine Illustrationen, ausdrucksstark und dynamisch, erfassen hervorragend die Charaktere der Figuren und das Erscheinungsbild des unglaublichen Landes, das voller erstaunlicher Wunder und Phänomene ist.
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