Alexei Nikolajewitsch Tolstoi (1883–1945) – bekannter russischer Schriftsteller. Er wurde in die Familie des Grafen Nikolai Tolstoi und seiner Frau Alexandra Turgeneva geboren. Das Paar ließ sich noch vor der Geburt des Sohnes scheiden: Die älteren Kinder blieben beim Vater, während Alexei mit seiner Mutter im Anwesen seines Stiefvaters, Alexei Bostrom, lebte. Von seiner Mutter, einer talentierten Schriftstellerin, übernahm Tolstoi die Liebe zur Literatur; das Verfassen von Geschichten versuchte er schon in der Kindheit. Im Jahr 1901 zog Alexei nach Sankt Petersburg, wo er am Technologischen Institut immatrikuliert wurde. In seinen Studienjahren schrieb er seine erste Erzählung und veröffentlichte auf eigene Kosten einen Gedichtband. Bald war der Schriftsteller von seinen poetischen Fähigkeiten enttäuscht und konzentrierte sich völlig auf die Prosa. Er schrieb Märchen, Erzählungen, Novellen und Stücke; oft hatte sein Schaffen einen folkloristischen Hintergrund. Den Ersten Weltkrieg erlebte Tolstoi als Kriegsberichterstatter und schrieb später mehrere Werke zu militärischen Themen. Die Oktoberrevolution sah der Schriftsteller negativ. Im Jahr 1918 verließ er zusammen mit seiner Familie das Land und lebte einige Zeit in Europa. Das Leben fern der Heimat stellte sich jedoch für Tolstoi als unerträglich heraus, und nach einigen Jahren kehrte er in die UdSSR zurück. Dort wurde er herzlich aufgenommen und nahm sofort die Arbeit wieder auf. Seine Werke, die völlig unterschiedlich waren, wurden von den Lesern wohlwollend aufgenommen. Er wurde als einer der herausragenden Literaten seiner Zeit anerkannt. Alexei Nikolajewitsch leitete den Schriftstellerverband, wurde Abgeordneter des Obersten Rates und Akademiker der Akademie der Wissenschaften der UdSSR.
In diesem Band sind die fantastischen Werke von Alexei Tolstoi versammelt. „Hyperboloide des Ingenieurs Garin“ (1927) erzählt von einem russischen Wissenschaftler, der versucht, durch ein unvorstellbar gefährliches Gerät grandiose Ziele zu erreichen. „Aelita“ (1923) berichtet dem Leser von einer Weltraumreise, einer erstaunlichen außerirdischen Zivilisation und von der Liebe eines Erdenbürgers und der Tochter des Herrschers des Mars. In der Erzählung „Vereinigung der Fünf“ (1925) plant eine Gemeinschaft von machthungrigen Magnaten, den Mond zu zerstören, um die Welt zu erobern, sieht sich jedoch bald unerwarteten Folgen dieser Entscheidung gegenüber. Diese Werke, die von Zeitgenossen zunächst kritisch aufgenommen wurden, gelten heute als Klassiker der sowjetischen Science-Fiction. Die Texte basieren auf den ersten Publikationen, die in der Zeitschrift „Rote Neuigkeiten“ erschienen. Die Illustrationen für diesen Band wurden von der Künstlerin Tatjana Kosatsch erstellt. Ihre ikonographischen und graphischen Werke sind in Privatsammlungen von Kunstliebhabern aus verschiedenen Ländern der Welt zu finden. In der Reihe „Bibliothek der Weltliteratur“ zierten ihre Zeichnungen mehrfach die Ausgaben von Werken inländischer und ausländischer Klassiker.
