Tiere der verlorenen Welt

Heute wissen wir viel über das Leben auf der Erde vor Millionen von Jahren: dass lange bevor Menschen erschienen, fliegende und schwimmende Reptilien, Dinosaurier und Säugetierkröten die Erde bevölkerten, dass moderne Arten von alten Arten abstammen, dass viele alte Tiere ganz anders aussahen als man früher dachte. Aber um dies herauszufinden, hat die Wissenschaft einen langen und komplizierten Weg von Aberglauben - zu Hypothesen und Beweisen, durch Fehler und Irrtümer - zur Wahrheit zurückgelegt.
Jahrtausende lang suchten Wissenschaftler Antworten auf die Frage, wem die im Boden, in den Bergen und an der Küste gefundenen fossilen Knochen und Schalen gehörten, und erklärten deren Herkunft durch das Dasein von Riesen und Ungeheuern, Zauberei und der universellen Flut. Und als niemand mehr daran zweifelte, dass auf der Erde einst ganz andere Tiere lebten - seltsame Säugetiere und riesige Reptilien, die später ausstarben - begannen Paläontologen, ihr Aussehen, ihr Verhalten und ihren Lebensraum zu rekonstruieren.
Manchmal stellten neue Funde alles auf den Kopf: Der Stachel auf der Nase wurde zum Finger der Vordergliedmaßen, die Tentakel auf dem Rücken wurden zu Beinen, und der Eierdiebe wurde zur fürsorglichen Glucke. In diesem Buch werden Sie mit Hallucigena, einem Wesen ohne Schwanz und Kopf, mit dem gehenden Fisch Tiktaalik, mit dem riesigen Plesiosaurus, der einem Meeresdrachen ähnelt, und vielen anderen unglaublichen Wesen sowie den Stars der Dinosamen, dem Tyrranosaurus Rex und dem Diplodocus, bekannt gemacht.