Wirusy i epidemie w historii świata

Od samego początku cywilizacji ludzkość współistnieje z niewidzialnymi i śmiertelnymi wrogami — wirusami. Ospa zabiła więcej ludzi niż wszystkie katastrofy technologiczne i krwawsze wojny XX wieku; żółta gorączka uniemożliwiła Napoleonowi stworzenie kolonialnego imperium i niemal przeszkodziła w budowie Kanału Panamskiego.

Naukowiec-wirusolog, profesor Michael Oldstone, opierając się na świadectwach współczesnych strasznych epidemii i naukowców, "łowców mikrobów", pokazuje, jak głęboki wpływ wirusy mają na życie ludzkości. Zobaczysz historie sukcesu — o bohaterach lekarzach, którzy stworzyli szczepionki przeciwko ospie i żółtej gorączce, pokonując przesądy społeczne i religijne, oraz o konkurencji między szczepionkami przeciwko polio, które uwolniły ludzi od strachu przed zostaniem niepełnosprawnymi. Oczywiście, w książce są również miejsca na historie trwającej walki: z powodu błędów w biznesie i władzy podczas pobierania krwi od dawców — z wybuchem wirusowego zapalenia wątroby; z powodu fałszywych informacji, że szczepionka przeciwko odrze powoduje autyzm u dzieci, — ze strachem i brakiem zaufania do medyków i państwa. A naukowcy wciąż walczą z nowymi zagrożeniami, które, pojawiając się nagle, jakby z pudełka Pandory, przypominają, że daremnie traktujemy zdrowie jako coś oczywistego.