«Pomnik rosyjskiego powiatowego miasta nikt nie postawi, a szkoda». Michaił Baru mija się z prawdą, ponieważ jego książki to prawdziwy pomnik w prozie małych rosyjskich miast. Dowcipne, subtelne i szczegółowe szkice, które stworzyły nową książkę pisarza, poświęcone są trzem miastom obwodu pskowskiego — Opoczce, Ostrowie i Prużanach. Wiele w ich historii zdefiniowało położenie graniczne: te powiatowe centra z szczególną intensywnością przeżywały zderzenie interesów Rosji i innych europejskich mocarstw, przez nie przechodziły szlaki handlowe i dyplomatyczne, z nimi związane są również niektóre epizody z biografii Puszkina. Jednak, jak zawsze, Baru zwraca uwagę czytelników nie tyle na wielkie wątki historyczne, ile na to, jak te globalne procesy odbijają się w prywatnym życiu ludzi, którzy musieli żyć w tych miejscach w określonym okresie historii. Michaił Baru — poeta, prozaik, tłumacz, inżynier chemik, autor książek «Niepublikowane pierniczki», «Serwetka angielskiej królowej» i «Petycje Owidyma Burunowa», wydanych w wydawnictwie «Nowa literatura».
