Nędznicy

Obejmując szerokie ramy czasowe (w tym okres Francji od 1815 do 1832 roku i brutalnie stłumione przez wojska Czerwcowe powstanie w Paryżu), dzieło jest dramatem historycznym, odsyłającym czytelnika do aktualnych wydarzeń tamtego czasu. Wiktor Hugo krytykuje politykę epoki Restauracji, która doprowadziła do ubóstwa większości ludności. Nadaje swoim postaciom republikańskie nastroje, co czyni powieść rewolucyjną i antymona­rchiczną.
Wśród «nędzników» Jean Valjean, skazany na dwadzieścia lat ciężkich robót za kradzież chleba dla swojej głodującej rodziny, mała Cosette, która zamienia się w urocza dziewczynę, radosny uliczny chłopak Gavroche. Konfrontacja świata przestępczego Paryża i policji, spory partii politycznych i walki na barykadach, zakony klasztorne i system kościelny — błyskotliwy obraz francuskiego społeczeństwa początku XIX wieku.
Wiktor Hugo wykorzystał biografie realnych postaci historycznych i wydarzenia do stworzenia swoich bohaterów i fabuły, co nadaje książce dodatkową głębię i realizm.
«Nędznicy» Wiktora Hugo — jedna z najdłuższych powieści w historii. Pisarz spędził ponad 15 lat na pisaniu «Nędzników». Powieść zawiera 5 tomów, z kolosalnymi 365 rozdziałami i 1400 stronami (w oryginale w języku francuskim — 1900 stron).