USA, początek XX wieku. Tusia Hazerly, wbrew utartym uprzedzeniom, zdołała uzyskać zawód lekarza, jednak popełniła fatalny błąd na sali operacyjnej i więcej nie dotyka ani skalpela, ani stetoskopu.
Aby utrzymać niepełnosprawnego syna, pracuje w fabryce gorsetów za grosze, a gdy ten źródło dochodu również się wyczerpuje, z rozpaczy przyjmuje propozycję charyzmatycznego przedsiębiorcy Huey'a: właściciela wędrownego zespołu, który, podczas przedstawień, sprzedaje szarlataneryjne specyfiki i ma nadzieję, że licencja lekarza nada jego przedsięwzięciu pozory legalności.
Tusia przysięga sobie odejść, gdy tylko spłaci długi, ale Huey nie zamierza jej puścić - ma dalekosiężne plany wobec młodej kobiety.
Jednak w Galveston, gdzie zespół zatrzymał się na zimę, czeka ich surowa próba: nagły, wrześniowy sztorm zamienia się w niszczycielski huragan, który pustoszy wybrzeże Zatoki Meksykańskiej, - i to zmusi Tusię do ponownego odkrycia wiary w medycynę, w ludzi i w samą siebie.