Komedia opowiada o życiu prowincjonalnej rodziny szlacheckiej Prostaków, gdzie głównym obiektem troski staje się rozpieszczony i niewykształcony syn Mitrofanuszka. Jego matka stara się zaaranżować korzystne małżeństwo syna z bogatą dziedziczką Zofią, nie myśląc o jego edukacji i rozwoju moralnym. W domu panuje grubiaństwo, okrutność wobec chłopów i lekceważenie wiedzy.
W miarę rozwoju wydarzeń uczciwi i wykształceni bohaterowie ujawniają wady rodziny Prostaków, a plany dotyczące korzystnego małżeństwa się rozsypują. Dzieło wyśmiewa niewiedzę, niemoralność i nadużycie władzy, podkreślając znaczenie wychowania, edukacji i wartości moralnych.
Proza zajmuje ważne miejsce w szkolnym programie czytania. Książki klasyków, bajki narodów świata stanowią cenne źródło wiedzy o życiu i kulturze różnych narodów. Klasyczne książki, książki klasyków zagranicznych są podstawą do nauki literatury światowej i kształtowania gustu artystycznego. Literatura piękna dla dzieci obejmuje nie tylko bajki, ale także opowiadania, powieści, wiersze, które wprowadzają małych czytelników w świat literatury.