Komēdija stāsta par provincēlas muižnieku ģimenes Prostakovu dzīvi, kur galvenais rūpju objekts ir izlaistais un nezinīgais dēls Mitrofanuska. Viņa māte cenšas sarunāt izdevīgu dēla laulību ar bagātu mantinieci Sofiju, nedomājot par viņa izglītību un morālo attīstību. Mājā valdīšana ir rupjība, nežēlība pret dzimtcilvēkiem un necieņa pret zināšanām.
Notikumiem attīstoties, godīgie un izglītoti varoņi atklāj Prostakovu ģimenes netikumus, un plāni par izdevīgu laulību sabrūk. Darbs izsmej nezinību, amorālismu un varas ļaunprātīgu izmantošanu, uzsverot audzināšanas, izglītības un morālo vērtību nozīmi.
Proza ieņem svarīgu vietu skolas lasīšanas programmā. Klasiskā literatūra, pasakas no pasaules tautām ir vērtīgs zināšanu avots par dažādu tautu dzīvi un kultūru. Klasiskās grāmatas, ārzemju klasikas grāmatas ir pamats pasaules literatūras izpētei un mākslinieciskā gaume veidošanai. Mākslinieciskā literatūra bērniem ietver ne tikai pasakas, bet arī stāstus, romānus, dzeju, kas iepazīstina mazus lasītājus ar literatūras pasauli.