W złym towarzystwie. Powieść

Władimir Galaktonowicz Korolenko (1853–1921) - rosyjski pisarz, publicysta, redaktor czołowego petersburskiego czasopisma "Rosyjskie bogactwo", działacz społeczny, autor aktualnych dzieł "Sen Makara", "Zabójca", "Ślepy muzyk" i innych. W 1900 roku, obok L. Tołstoja, A. Czechowa, Wł. Sołowjowa, został wybrany na honorowego akademika Petersburskiej Akademii Nauk w dziedzinie pięknej literatury. Korolenko urodził się w Żytomierzu w rodzinie sędziego powiatowego, którego charakter - surowy, ale sprawiedliwy - stał się podstawą do stworzenia wizerunku ojca głównego bohatera powieści "W złym towarzystwie". Ostrożne nieprzyjęcie niesprawiedliwości zmusiło Korolenko jeszcze jako studenta przystąpić do rewolucjonistów-narodników - za to został wydalony z Petersburskiej Akademii Rolniczej i zesłany do Kronsztadu. Później były inne zesłania, status "polityczny", więzienie, ale to właśnie w takich ciężkich warunkach objawił się talent pisarski. Słynna powieść "W złym towarzystwie" została napisana przez Korolenko w 6-letnim jakuckim zesłaniu (odmówił złożenia przysięgi carowi). Nie tylko ojciec, ale jak sam pisał autor, "wiele cech została wzięta z natury"; ma też swój odpowiednik stary zamek - to pałac książąt Lubomirskich w Równem. Powieść została opublikowana w 1886 roku w książce "Szkice i opowiadania", ale w tym samym roku w dziecięcym czasopiśmie "Źródło" pojawiła się jej skrócona wersja pod tytułem "Dzieci podziemia": w takiej okrojonej wersji była wydawana wiele razy. Korolenko nie aprobował adaptacji: "Mam pewne uprzedzenie przeciwko specjalnym wydaniom dla młodzieży: trzeba zyskiwać specjalne aprobaty "do bibliotek szkolnych". "W złym towarzystwie", na przykład, krąży w dziesiątkach tysięcy egzemplarzy tanich wydań w skróconej i okrojonej wersji. A ja zupełnie nie rozumiem, dlaczego młodzież najpierw ma zaznajamiać się z pisarzem w tej okrojonej wersji, a dopiero potem otrzymywać go w pełnej". W obecnym wydaniu powieść jest publikowana w pełnej wersji, bez skrótów.