Blogoje visuomenėje. Novela

Vladimiras Galaktionovičius Korolenko (1853–1921) – rusų rašytojas, publicistas, pagrindinio Peterburgo žurnalo "Rusų turtas" redaktorius, visuomenės veikėjas, aktualių kūrinių, tokių kaip "Makaros sapnas", "Žudikas", "Akli muzikantai" autorius. 1900 metais kartu su L. Tolstojumi, A. Čechovu, V. Solovjovu buvo išrinktas garbės akademiku Peterburgo mokslo akademijoje grožinės literatūros srityje. Korolenko gimė Žitomyre, apskrities teisėjo šeimoje, kurios charakteris – griežtas, bet teisingas – tapo pagrindu kuriant pagrindinio herojaus tėvo vaizdą noveloje "Blogoje visuomenėje". Aštrus neteisybės nepaisymas privertė Korolenko dar studentui prisijungti prie revoliucionierių-narodnikų – dėl to jis buvo pašalintas iš Petrų žemės ūkio akademijos ir ištremtas į Kronstadtą. Vėliau sekė kitos tremtys, "politinio" statusas, kalėjimas, tačiau būtent tokiose sunkiuose sąlygose atsivėrė rašytojo talentas. Įžymioji novela "Blogoje visuomenėje" buvo parašyta Korolenko 6 metų Jakuto tremtyje (jis atsisakė prisiekti carui). Ne tik tėvas, bet, kaip pats autorius rašė, "daugelis bruožų yra paimti iš gamtos"; taip pat yra ir senojo pilies prototipas – tai kunigaikščių Lubomirskio rūmai Rovne. Novela buvo paskelbta 1886 m. knygoje "Apysakymai ir pasakojimai", tačiau tame pačiame metais vaikų žurnale "Rodnik" pasirodė jos sutrumpinta versija pavadinimu "Požeminiai vaikai": tokioje supjaustytoje formoje ji buvo perspausdinta daugybę kartų. Korolenko nepritarė adaptacijoms: "Mano nuomone, šiek tiek turiu išankstinę nuostatą prieš specialius leidinius jaunimui: juk reikia gauti specialius patvirtinimus "mokyklų bibliotekoms". "Blogoje visuomenėje", pavyzdžiui, taip ir eina dešimčių tūkstančių pigių leidinių, sutrumpintoje ir apkarpytoje formoje. O aš visiškai nesuprantu, kodėl jaunimas pirmiausia turi susipažinti su rašytoju šioje apkarpytoje formoje, o jau paskui gauti jį pilnai." Šiame leidime novela skelbiama pilna versija, be sutrumpinimų.