Kruk. Historia kulturowa

Kruk — jeden z kluczowych obrazów w europejskiej symbolice i kulturze. Krukowi oddawano cześć już w głębokiej starożytności. Zgodnie z antyczną mitologią za próżność został ukarany przez bogów, a jego białe upierzenie zmieniło się w czarne. Celtowie i Germanie uważali, że czarny ptak jest posłańcem bogów. Chrześcijańskie średniowiecze widziało w kruku wcielenie sił zła, ogłosiło mu wojnę, a Kościół nawet zaczął promować inny ptasi obraz — orła. Tak ugruntował się negatywny obraz kruka w bajkach, przypowieściach i poezji, oparty na strachu i odrazie. Nawet dziś na symbolicznym poziomie pozostaje on zwiastunem złych wiadomości i mieszkańcem cmentarzy. A jednak w kręgach naukowych czarny ptak stopniowo zdobywa przewagę, jego zdolności poznawcze zdumiewają: kruki bawią się i rozmawiają. Kruk, według słów Pasturo, "jest w stanie przeprowadzić każdego: zwierzęta, ludzi, bogów. Czasami jednak nawet historykowi nie udaje się go uchwycić". Analizie licznych kulturowych metamorfoz obrazu kruka, jego wpływu na kulturę światową oraz setek związanych z nim wątków — od mitów antycznych po współczesną kinematografię — poświęcona jest ta książka Michela Pasturo.