Nędznicy (komplet 2 książek)

Obejmując szerokie ramy czasowe (w tym okres Francji od 1815 do 1832 roku oraz brutalnie stłumione powstanie czerwcowe w Paryżu), dzieło jest dramatem historycznym, który nieustannie odsyła czytelnika do aktualnych wydarzeń tamtego czasu. Wiktor Hugo krytykuje politykę epoki Restauracji, nędzne położenie społeczne większości ludności. Nadaje swoim postaciom republikańskie nastroje, co czyni powieść rewolucyjną i antym monarchistyczną. Książka obejmuje znaczący okres historii Francji, w tym wojny napoleońskie oraz rewolucję lipcową 1830 roku. Wiktor Hugo wykorzystał rzeczywiste postacie historyczne i wydarzenia do stworzenia swoich bohaterów i fabuły, co nadaje książce dodatkową głębię i realizm. Wśród "nędzników" znajduje się Jean Valjean, skazany na dwadzieścia lat ciężkich robót za to, że ukradł chleb dla swojej głodującej rodziny, mała Cosette, która stała się urokliwą dziewczyną, radosny uliczny urwis Gavroche. Zderzenie świata przestępczego Paryża z policją, spory partii politycznych i walki na barykadach, zakonny porządek i system kościelny – olśniewający obraz francuskiego społeczeństwa na początku XIX wieku.