Był młody, naivny, zakochany, pełen ideasłów wolnościowych i romantycznych iluzji. Został oszukany, oczerniony, odrzucony i wzgardzony. Zniknął, udając samobójstwo, i wrócił do ojczyzny po trzynastu latach — pod cudzym nazwiskiem, z zniekształconym wyglądem, z przekręconym losem i z sercem pełnym cierpienia. Stanął przed ludźmi, których kiedyś znał i gorąco kochał, jako szyderczy cynik z głośnym i błyskotliwym dziennikarskim pseudonimem Owad. I mało kto potrafił dostrzec pod tą maską namiętną, impulsywną, szlachetną naturę człowieka, wciąż wiernego pięknym ideałom swojej młodości... „Owad” (1897) — to pierwszy i, jak się uważa, najlepszy powieść angielskiej pisarki Ethel Lilian Voynich. Do losu swojego bohatera Voynich wraca po trzynastu latach w powieści „Przerwana przyjaźń” (1910), opowiadającej o jego życiu w Ameryce Południowej. A po kilku dekadach ukazuje się ostatnia powieść z głośnego cyklu o Owadzie — „Zdejmij swoje buty” (1945), w centrum której znajduje się Beatrice Telford, prababcia legendarnego bohatera.