W swojej ikonoklastycznej książce Richard Vague bada aktywa, pasywa i dochody USA oraz sześciu innych wiodących gospodarek świata (Chiny, Niemcy, Japonia, Wielka Brytania, Indie, Francja), ich długi publiczne i prywatne, aby ujawnić „czystą wartość krajów”. Całościowa analiza Vague'a pokazuje, że prawdziwym czynnikiem, który napędza zarówno kryzysy finansowe, jak i rosnące nierówności, a także, paradoksalnie, wzrost gospodarczy, jest stale rosnący dług prywatny. Paradoks polega na tym, że chociaż dług jest niezbędny do zwiększania PKB, powoduje także niestabilność, jeśli nie przeprowadza się okresowego redukowania udziału kapitału zadłużonego — co jest dość skomplikowane. Ale dług można kontrolować, a na końcu książki Vague pokazuje, jak można to zrobić w różnych sferach gospodarki, od handlu i nieruchomości po kredyty studenckie na edukację.
