W tym unikalnym i mrocznym wydaniu kolekcjonerskim znanego brytyjskiego eksperta omawiane są metody i narzędzia stosowane do tortur - od najdawniejszych czasów po dzień dzisiejszy, w różnych krajach i wśród różnych narodów świata. Album zawiera 110 szokujących fotografii i obrazów. Narzędzia tortur są grupowane według typów stosowanych technologii: od „prosty” przestrzennych, takich jak izolacja w pojedynczej celi, kinetycznych, na przykład siedzenia lub stania w niewygodnej pozycji, i zwykłego bicia - po przemoc psychologiczną, zawieszanie za pomocą systemu złożonych bloczków, tortury wodne, ogniowe i elektryczne, a także takie egzotyczne metody, jak użycie drzew, szczurów, mrówek i innych roślin, zwierząt i owadów. Michael Kerrigan nie pomija faktu, że wiele sposobów egzekucji łączyło w sobie brutalne i długotrwałe zadawanie bólu przed śmiercią. Cechą książki jest to, że autor opisuje nie tylko zasady działania specjalnych urządzeń w trakcie tortur, ale także precyzuje, jaki rodzaj bólu w tym przypadku powstaje i jakie reakcje fizjologiczne i psychologiczne towarzyszą. Niestety, tortury nie są czymś pogrzebanym w głębokiej przeszłości. I chociaż wiele narzędzi tortur od dawna stało się antykwarycznymi dziwnościami, same technologie zadawania bólu znajdują zastosowanie i dzisiaj. Korzystają z nich nie tylko przestępcy i maniacy! Współcześni dyktatorzy i ich siłowicy uważają za możliwe systematyczne stosowanie tortur wobec osób myślących inaczej i swoich politycznych przeciwników. W końcu to nie tylko „efektywne” narzędzie osiągania różnych celów: od zastraszania po uzyskiwanie przyznań. Ale także uzasadnione z ideologicznego punktu widzenia: dla triumfu sprawiedliwości i bezpieczeństwa danej części społeczeństwa w odniesieniu do „zła” dopuszczalne są „nadużycia”. W ostatnich dekadach nawet takie kraje jak Dania, Wielka Brytania i USA okresowo przekraczały granicę między rozsądnie surowym a nieuzasadnionym brutalnym podejściem do przesłuchań i więzienia. Może to tylko romantyczne marzenia humanisty
