Grafini de Monsoro

Powieść „Grafini de Monsoro” Aleksandra Dumas jest drugą częścią jego trylogii poświęconej wojnom hugenockim. Pierwsza powieść serii - „Królowa Małgorzata”, trzecia - powieść „Czterdziestka pięć”.

Akcja trylogii toczy się w drugiej połowie XVI wieku na tle niemal ciągłych starć między francuskimi protestantami a katolikami. To przeciwstawienie regularnie wstrząsało Francją za ostatnich królów dynastii Walezjuszów. Bohaterką pierwszej powieści trylogii Dumas uczynił Małgorzatę de Valois. Była córką Katarzyny Medycejskiej, która de facto rządziła Francją za swojego syna - piętnastoletniego króla Franciszka II. Główna bohaterka drugiej powieści serii - również kobieta, piękna Diana de Meridor, późniejsza grafina de Monsoro. Jej romans z błyskotliwym hrabią de Bussy rozgrywa się wśród dworskich i politycznych intryg podczas panowania Henryka III we Francji. Diana miała realny prototyp - Franciszkę de Meridor. Jej pierwszym mężem był protestant Jean de Kesme, a drugim - Charles de Chambord, hrabia de Monsoro. Jednak Dumas nie pisał historycznej kroniki, a fascynującej powieści, dlatego życiowe wątki bohaterki utworu i rzeczywistej kobiety nie pokrywają się, spirala wydarzeń w powieści rozwija się dramatyczniej i wyraziściej niż w życiu.

Książkę zdobią dziesiątki wspaniałych rysunków Maurice'a Lelouara. Sam los przeznaczył go na artystę. Maurice przyszedł na świat w połowie XIX wieku w rodzinie francuskich malarzy. Jego ojciec był batalistą, matka - akwarelistką; ilustrowała dzieła Waltera Scotta, Wiktora Hugo i wielu innych pisarzy. Dziadek Maurice'a ze strony matki także był utalentowanym malarzem. Nic dziwnego, że młody Lelouar poszedł w ślady rodziców. Próbował swoich sił w różnych gatunkach, ale szczególnie udawały mu się ilustracje książkowe. Kilka pokoleń Francuzów widziało Paryż XVII wieku i słynnych muszkieterów oczami Maurice'a Lelouara. Jego rysunki charakteryzują się historyczną dokładnością: Lelouar skrupulatnie wyrysowywał detale architektury, mebli i odzieży tamtych czasów; miłość do precyzji artysta odziedziczył po swoim ojcu Jean-Baptiste Auguste Lelouarze. W Paryżu został założycielem Towarzystwa Historii Kostiumu i przez całe życie kierował tym kręgiem. W młodości Maurice analizował setki rysunków, na których w detalach odzieży i uzbrojenia uwieczniona była historia jego kraju. Później stał się autorem „Historii kostiumu od antyku do 1914 roku”, a także „Słownik kostiumu i jego akcesoriów, broni i tkanin”. Nic dziwnego, że ilustracje do „Trzech muszkieterów” i „Grafini de Monsoro” przyniosły Lelouarowi światową sławę.