Zaktualizowane i uzupełnione wydanie książki, która od momentu swojego pierwszego wydania w języku angielskim stała się jedną z książek fundamentalnych w światowej japonistyce. Obejmuje ona wszystkie najważniejsze aspekty historii Japonii – od pierwotnych i archaicznych okresów (wczesne osadnictwo, początek jednoczenia państwa, stworzenie jednego państwa, polityka zewnętrzna, wewnętrzna oraz kultura epoki Heian) oraz średniowiecza (panowanie domów wojskowych, rozwój buddyzmu), aż po epokę wczesnej nowożytności (wzrost władców Ody Nobunagi i Toyotomi Hideyoshiego, okres Momoyama, shogunat Tokugawy, rozwój gospodarki rynkowej) oraz współczesnej Japonii (restauracja Meiji, polityka modernizacji, działania wojenne czasów II wojny światowej i dalsza okupacja). W dobrze zorganizowanej narracji dużo uwagi poświęcono japońskiej kulturze – religii, literaturze, malarstwu, architekturze, teatrowi. Książka, wzbogacona czarno-białymi ilustracjami, a także mapami i drzewami genealogicznymi, jest adresowana do wszystkich, którzy interesują się „źródłami japońskiej współczesności”. Niniejsza książka ukazuje się w serii „Miasta i ludzie” w dwóch wydaniach pod jednym tytułem.