Vispārējā vēsture ģeogrāfiskajiem atklājumiem

Slavenā franču rakstnieka Žila Verna vārds neprasa iepazīstināšanu. Saskaņā ar UNESCO statistiku, viņa grāmatas ieņem otro vietu pasaulē pēc tulkojumu skaita, atpaliekot tikai no Agatas Kristi darbiem. Žila Verna darbi tiek uzskatīti par nepārspējamiem, etalona paraugiem klasiskajā piedzīvojumu literatūrā. Ģeogrāfisko atklājumu vēsture Žila Verna izpildījumā ir pelnījusi slavu kā viens no labākajiem izdevumiem par cilvēces apgūto Zemes vēsturi. "Grāmatas mērķis, — rakstīja Žils Verns par savu darbu, — ir parādīt patiesajā gaismā visu ceļotāju nozīmi, sākot no Hannonas un Herodota un beidzot ar Livingstonu un Stenliju". Uz sava mīļākā plāna, rakstīt nopietnu, pamatīgu un tajā pašā laikā aizraujošu vēsturi, rakstnieks gāja visu savu dzīvi: daudzu gadu garumā rūpīgi krāja faktisko materiālu un ilgus 10 gadus rakstīja šo darbu. Tikai tādam nepagurstošam strādniekam, kāds bija Žils Verns, izdevās rūpīgi izpētīt vēsturiskos un ģeogrāfiskos avotus, speciālistu ģeogrāfu darbus, ceļotāju piezīmes, ekspedīciju dalībnieku dienasgrāmatas, valsts arhīvu materiālus. Aizraujošā un dzīvīgā manierē Žils stāsta, kā kopš seniem laikiem mainījās cilvēces priekšstati par Zemi un kā laika gaitā uz planētas palika arvien mazāk "baltu plankumu". Faktisko ziņu bagātība, stingra faktu izklāde, tūkstošiem ģeogrāfisko nosaukumu, simtiem atklājēju no dziļas senatnes līdz mūsdienām, daudzveidīgs un plašs materiāls, neskaitāmas ilustrācijas, kas speciāli šim izdevumam izstrādātas labākajiem franču māksliniekiem, ģeogrāfiskās kartes un zīmējumi no senām grāmatām un ceļotāju piezīmēm — viss tas padarīja Žila Verna grāmatas iznākšanu par nozīmīgu notikumu Francijas kultūras dzīvē 19. gadsimta beigās. Pirmā grāmata ar nosaukumu "Zemes atklāšana" aptver periodu no 6. gadsimta pirms mūsu ēras līdz 17. gadsimta beigām. Lasītājs šeit atradīs informāciju par ceļotājiem Senajā Grieķijā un Romā, viduslaikos un