1917. gada pavasaris. Pēc cara atteikšanās imperators un viņa tuvie cilvēki tiek apcietināti Carskajā Selā. Pēc tam — spiests pārvietojums uz Tobolsku. Pēc tam — satraucošs posms Jekaterinburgā. Viņus pavada, pārvieto, izolē; apstākļi pasliktinās, baumas vairojas. Tikmēr ārpus Krievijas un tās iekšienē notiek sarežģītas, pretrunīgas un bieži savstarpēji izslēdzošas sarunas. Kāds sola palīdzību. Kāds vilcina laiku. Kāds apzināti maldina. Gandrīz katrs notikumu dalībnieks ir pārliecināts, ka rīkojas Romānovu interesēs, — un gandrīz katrs galu galā veicina viņu bojāeju.
Šī ir vēsturiska izpēte, kas balstīta uz nesen atklātiem arhīvu materiāliem, pirmo reizi detalizēti rekonstruē notikumus, kas notika aizkulisēs, lai glābtu caru ģimeni — no Eiropas monarhiem, diplomātiem, izlūkdienestiem, krievu monarhistiem un pat atsevišķiem jaunās varas pārstāvjiem. Helēna Rappaport soli pa solim atšķetina pretrunu mezglu un parāda, ka atbildība par neveiksmi tika sadalīta starp daudziem spēlētājiem. Šī grāmata ir ne tikai par traģisko finālu, bet arī par daudziem "gandrīz" — par tuviem izredzēm, neizpildītiem līgumiem un par to, kā politisko aprēķinu, baiļu un ambīciju virkne pārvērta glābšanas iespēju vēsturiskā katastrofā.