Izprašana. Vienatnē sapņotāja pastaigas

Žans-Žaks Ruso (1712–1778) — izcils domātājs un rakstnieks Apgaismības laikmetā. Savā «Izprašana», kas ir pārsteidzoša ar savu atklātību (vismaz 18. gadsimtam), Ruso detalizēti apraksta piecdesmit trīs savas dzīves gadus. Tas ir mēģinājums atklāt patiesos cilvēka rīcības motīvus un — gandrīz vienmēr — atrast tiem attaisnojumus. Ruso neslēpj, ka ir zadzis, nodevis savus bērnus audžuģimenē, dzīvojis uz bagātu dāmu rēķina, dalās ar visintīmākajām jūtām. Viņš raksta, kā aizrāvās ar cilvēkiem un kā ar viņiem šķīrās, apraksta visus savus aizvainojumus un rūgtos maldus. Darbības personāži viņa stāstījumā ir Diderots, Volters, barons fon Grimms, daudzas viņam labvēlīgas sievietes. Šis darbs plašai sabiedrībai tika izsniegts tikai četrus gadus pēc autora nāves, 1782. gadā. Tajā pašā laikā tika publicētas «Vienatnē sapņotāja pastaigas» (1776–1778), kas turpina autobiogrāfisko tēmu filozofisku eseju formā un iezīmē līniju visai Žana-Žaka Ruso dzīvei un radošumam. Šie darbi ļauj izveidot priekšstatu par Ruso personību — ļoti pretrunīgu un tomēr milzīgu ietekmi uz Apgaismības laikmetu.