Bībele ir viena no visvairāk izdotajām grāmatām pasaulē. Bībeles stāsti ir ilustrēti simtiem reižu ar daudzu mākslinieku palīdzību. Tomēr šajā garajā vārdu rindā ir meistari, kuru zīmējumi ieņem īpašu vietu. Viens no tiem ir Gistavs Dore, kurš izpildījis vairāk nekā divus simtus ilustrāciju Bībelei. Otrais meistars tikpat augstā līmenī ir gleznotājs, portretists un gravieris Džeims Tisso. Tieši viņa monumentālās un detaļās precīzās ilustrācijas rotā šo Jaunā derības izdevumu. Pie šiem zīmējumiem, kā arī ilustrācijām Vecajā derībā un sērijai "Kristus dzīve" Tisso strādāja pēdējos savas dzīves gados.
Šie viņa darbi maz atgādināja gleznas, kas slavēja mākslinieku pēdējā XIX gadsimtā. Tajā laikā savās gleznās Tisso attēloja laicīgo dzīvi augstākajās angļu sabiedrības aprindās: dāmas greznos tērpos un eleganti vīrieši blakus viņām. Tisso bija skrupulozi precīzs detaļās, viņš rūpīgi izstrādāja savās audeklos visus kostīmu un interjera elementus. Nav brīnums, ka šo mākslinieku pamatoti uzskatīja par viktoriāņu Anglijas gleznotāju. Savu fotoreālistisko naratīvo stilu glezniecībā Tisso organiskā veidā apvienoja ar impresionistisku krāsu pasniegšanu un negaidītiem skatu punktiem. Viens skats uz jebkuru viņa gleznu ir pietiekams, lai uzreiz saprastu - tā ir liela meistara darbs.
Greznos tērpus un krāsainus audumus Tisso apbrīnoja jau bērnībā. Viņa māte bija modes māksliniece, bet tēvs tirgoja drapērijas. Pirmos savas dzīves gadus nākamais mākslinieks pavadīja Francijā. Viņš piedzimis 1836. gadā Nantes, un pie dzimšanas saņēma vārdu Žaks Žozefs. Kad Tisso bija septiņpadsmit, viņš nolēma kļūt par gleznotāju. Tēvs bija pret, bet jaunietis uzstāja uz savu un 1856. gadā devās uz Parīzi, lai iestātos Skaistās mākslas skolā. Tieši tur, Parīzē, Tisso iepazinās ar Edgāru Degu un Edouardu Manē; šie mākslinieki ievērojami ietekmēja viņa glezniecību. 1859. gadā Tisso izstādīja dažus savus darbus Parīzes salonā, un tie tika ļoti augstu novērtēti ekspertu. No jaunības Tisso bija anglofilis. 1863. gadā viņš parādīja savus darbus Londonā. To panākumi mākslas galerijā Ernesta Gambara mudināja Tisso pārcelties pāri Lamanšai. Anglijā mākslinieks pavadīja lielāko daļu savas dzīves.
Tisso māte bija dedzīga katoļticīgā. Tieši viņa ieaudzināja savam dēlam interesi par bibliskajiem sižetiem. Pie darba pie Bībeļu ilustrēšanas Tisso attiecās ar visu nopietnību. XIX gadsimta beigās viņš speciāli devās ceļojumā uz Tuvo Austrumiem. No šejienes "arheoloģiskā" precizitāte viņa zīmējumos, kas ļauj redzēt Jaunā derības notikumus it kā ar mūsdienu Kristus un viņa mācekļu acīm.
