Pralaimėjimas. Daktaras Paskalis

Emilis Zola — vienas pasaulinės realistinės literatūros stulpų, natūralizmo pradininkas ir teoretikas, aistringas kasdienybės tyrinėtojas, karštas žmogaus teisių gynėjas ir publicistas, turėjęs įtakos visai XX a. realistinės literatūros krypčiai. Jo žymiausias darbas — epopėja, sudaranti dvidešimt tomų ciklą „Rugon-Makarai“, atskleidžiantį skaitytojui begalę žmogaus ydų ir dorybių Vakarų imperijos dekoracijose. Tai tikra Paryžiaus ir Prancūzijos provincijos gyvenimo enciklopedija, remiantis keliomis vienos šeimos kartomis, kurios pagimdė pačius keisčiausius vaisius.

Į šią iliustruotą leidybą įtraukti romanai „Pralaimėjimas“ (1892) ir „Daktaras Paskalis“ (1893), užimantys, pagal autoriaus nustatytą skaitymo tvarką, devynioliktą ir dvidešimtą vietas ir užbaigiantys ciklą „Rugon-Makarai“.

Žanas Makaras, jau žinomas skaitytojams iš romano „Žemė“, nusivylęs kaimo gyvenimu, grįžta į armiją, kur beviltiškai stebi Imperijos žlugimą ir jos armijų pralaimėjimą. Dramatiški Paryžiaus komunos laikotarpio įvykiai apverčia Žano gyvenimą, tačiau Imperijos, šio giganto ant molinių kojų, žlugimas suteikia vilties naujam pradžiai.

Romano „Daktaras Paskalis“ veiksmas vyksta 1870-ųjų pradžioje, po Antrosios imperijos žlugimo, istorinio fono, kuriuo remiasi ciklo veiksmas. Daktaro Paskalio Rugono, ramiai gyvenančio mokslo pasaulyje Płasane ir tiriamojo savo giminės paveldimumą, tyrinėjimai apibendrina didingą Rugonų-Makarų giminės atpasakojimą, kurio kūrimu Emilis Zola dirbo daugiau nei dvidešimt metų.