Šah ir mat

Noblių šeima Arden yra ant žlugimo ribos: šeimos tėvas seras Redžinaldas vėl užstatė paveldėtą dvarą Mortleik-hol, kol jo sūnus Richardas, žaisdamas kortomis, praranda likučius turto, todėl visa viltis tenka jaunai gražiai dukrai Eliai, kurią giminaičiai ruošiasi sėkmingai ištekinti. Šiuo sunkiu šeimai metu Londono visuomenėje pasirodo turtingas džentelmenas Walteris Longclue, kurio praeitis niekam nežinoma. Longclue greitai laimi Ardenų palankumą: sumoka Richardo kortų skolas ir netgi yra pasiruošęs vesti Elią. Bet kas slepiasi tamsioje Longclue praeityje ir ar jo ketinimai tikrai nevykdomi? Koks ryšys jis turi su paslaptingu nužudymu, įvykusiu senajame Mortleik-hol pilyje prieš dvidešimt metų?