Üldine ajalugu geograafilistest avastustest

Kuulus prantsuse kirjanik Jules Verne ei vaja tutvustamist. UNESCO statistika kohaselt paiknevad tema raamatud maailmas tõlgete arvu järgi teisel kohal, olles ettepoole vaid Agatha Christie teostest. Jules Verne'i teoseid peetakse ületamatuks, mõõdupuudeks klassikalises seiklusliteratuuris. Geograafiliste avastuste ajalugu Jules Verne’i esituses naudib nimekat kuulsust kui üht parimat väljaannet inimkonna maapinna hõivamise ajaloost. "Raamatu eesmärk, – kirjutas Jules Verne oma töö kohta, – on esitada tõeliselt kõigi reisi tegevate isikute tähtsus, alates Hannonist ja Herodotost kuni Livingstone'i ja Stanley'ni". Kirjanik viis ellu oma lemmikplaani kirjutada tõsine, põhjalik ja samas kaasahaarav ajalugu terve oma elu: aastaid kogus ta hoolikalt faktimaterjali ja 10 aastat kirjutas seda teost. Ainult selline väsimatu töötaja nagu Jules Verne suutis põhjalikult uurida ajaloolisi ja geograafilisi allikaid, geograafide teadustöid, reisijate märkmeid, ekspeditsioonide osalejate päevikuid, riiklike arhiivide materjale. Huvitaval ja elaval viisil räägib Jules, kuidas vanadest aegadest on inimkonna mõisted Maast muutunud ja kuidas aja edenedes on planeedil jäänud üha vähem "valgeid laike". Rikkus faktiteavet, range faktide esitamine, tuhanded geograafilised nimed, sajad esmaavastajad sügava ajaloo aegadest kuni uusaja, erinev ja ulatuslik materjal, arvukad illustratsioonid, mis on spetsiaalselt selle väljaande jaoks teinud parimad prantsuse kunstnikud, geograafilised kaardid ja joonised iidsetest raamatutest ja reisijate märkmetest – kõik see tegi Jules Verne'i raamatu ilmumise Prantsusmaa kultuurielu tähtsaks sündmuseks 19. sajandi lõpus. Esimene raamat pealkirjaga "Maa avastamine" katab perioodi 6. sajandist eKr kuni 17. sajandi lõpuni. Lugeja leiab siit teavet Vana-Kreeka ja Rooma, keskaegu ja